Deep Impact auf Komet Tempel 1

Um 07:52 MEZ schlägt das Geschoss "Impactor" auf dem Kometen Tempel 1 auf und schlägt ein fußballfeldgroßes Loch in den Kern des Kometen. Zur Zeit sind alle Teleskope der Erde auf den Kometen gerichtet um die ausgeworfenen Trümmer der Wolke zu untersuchen, die der Einschlag ausgelöst hat. Man verspricht sich davon einen Blick auf die bis zu 4,6 Milliarden Jahre alte Materie, also ein direkter Blick auf die Urmaterie unseres Sonnensystems.

Bilder von Tempel 1 und Deep Impact

Deep Impact - Missionsstatus

03.06 - 08:07 MEZ - Deep Impact entlässt den Impactor in den Pfad des Kometen

04.06 - 06:22 MEZ - Impactor vollzieht sein erstes Manöver und steuert sich auf Kollisionskurs mit Komet Tempel 1

04.06 - 07:17 MEZ - Impactor vollzieht sein zweites Manöver zu Komet Tempel 1

04.06 - 07:39 MEZ - Impactor vollzieht sein drittes Manöver zu Komet Tempel 1

04.06 - 07:52 MEZ - Impactor schlägt, 133 Millionen km von der Erde entfernt, mit 9000 km/s auf Tempel 1 ein.

Bilder von Komet Tempel 1

Das nebenstehende Bild zeigt Komet Tempel 1 kurz nach dem Einschlag des Impactors. Auf der Südhemisphäre ist deutlich die Wolke zu sehen, die aus Material aus dem Inneren des Kometen besteht, welches nach Aufprall des Geschosses ausgeworfen wurde.

Deep Impact wurde von der NASA konstruiert um den Kometen Tempel 1, der sich im Sommer 2005 der Erde nähert, eingehend zu untersuchen.
Dabei soll sie mithilfe eines Geschosses aus Kupfer einen tiefen Krater in Fußballfeldgröße in den Kometen sprengen um dessen Innerstes zu untersuchen.

Die Aufgaben von Deep Impact:

» zu beobachten, wie sich der Krater auf Tempel 1 formt
» Den Durchmesser und die Tiefe des Kraters messen
» Die Zusammensetzung des Kraterinneren und des ausgeworfenen Materials untersuchen
» Die Änderung der natürlichen Ausgasung durch den Einschlag bestimmen

» Depp Impact - Die Mission

Die Deep Impact-Mission dauert 6 Jahre, von Start bis zur Beendigung. Die Planung der Mission dauerte von November 1999 bis März 2001.
Die Sonde wird aus zwei Komponenten bestehen, ähnlich wie Cassini-Huygens; Eine Muttersonde, Deep Impact, und ein kleines Raumfahrzeug, Impactor, welches in die Bahn des Kometen auf einen geplantem Kollisionskurs entlassen wird.

Im Januar 2005 startete die Delta II Rakete und brachte Deep Impact auf den Weg zum Komet Tempel 1. Deep Impact wird den Kometen Anfang Juli 2005 erreichen. 24 Stunden vor dem Einschlag wird die Sonde ihre hochpräzisen Zielverfolgungsteleskope auf Tempel 1 richten und Impactor auf Kollisionskurs mit der sonnenzugewandten Seite des Kometen bringen.

Vor, während und nach dem Einschlag wird Deep Impact Bilder von Tempel 1 aus nächster Nähe aufnehmen.

Der Impactor

Impactor ist ein batteriegestütztes Raumfahrzeug, das unabhängig vom Deep Impact einen Tag lang operieren kann. Einmal entlassen, übernimmt es seine eigene Navigation und Manöver in die Bahn des Kometen. Eine Kamera an Board des Impactors wird ständig Bilder vom Komet Tempel 1 an Deep Impact übertragen, welche diese dann zur Erde weiterleitet, ganz im Stile von Cassini-Huygens. Die Bilder werden solange aufgenommen, bis das Geschoss einschlägt.

Der Einschlag ist nicht stark genug, um die Bahn des Kometen um die Sonne zu verändern, es besteht also kein Grund für Befürchtungen, dass der Komet durch den Einschlag vielleicht auf eine Erdbahn einschwenken könnte.

Nachdem Impactor ausgeklinkt wurde, schwenkt Deep Impact auf einen neuen Kurs, der die Sonde bis auf 500 km an den Kometen Tempel 1 heran bringt. Dabei empfängt und analysiert es die Daten des Einschlages, das vom Krater ausgeworfene Material und die Struktur und Zusammensetzung des Kraterinneren. Danach wird Deep Impact den Kometen umkreisen und Daten von der anderen Seite des Kernes sammeln und Änderungen in dessen Aktivität dokumentieren. Während der kritischen Flugphase durch den Schweif von Tempel 1 wird Deep Impact durch ihre Panzerung vor den Staubtrümmern des Kometen geschützt.

Während der gesamten Mission werden erdgestützte Teleskope den Vorgang genauestens beobachten und die Daten im Internet zur Verfügung stellen.

Um 7:52 MEZ schlägt der Impactor wir geplant auf dem Kometen Tempel 1 ein und ist damit das erste menschliche Geschoss, das jemals auf eine Objekt im Sonnensystem abgefeuert wurde.

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» Die Technik von Deep Impact

Die Muttersonde Deep Impact trägt eine Reihe von Instrumenten an Board und die Tochtersonde Impactor. Zwei Instrumente an Board von Deep Impact beobachten den Einschlag, den Krater und den Auswurf im optischen und Infrarot-Bereich.
Zur Weiterleitung seiner Daten und zur Kommunikation mit der Erde benutzt Deep Impact eine X-Band Radioantenne, die auf etwa 8 Gigaherz sendet. Die Daten von Impactor empfängt sie darüber auf einer anderen Frequenz.
Den meiste Zeit der Mission kommuniziert Deep Impact über die 34-Meter Antenne des NASA Deep Space Network. Während der kurzen Zeit der Begegnung mit dem Kometen Tempel 1 und während des Einschlages von Impactor wird Deep Impact ihre Primärdaten direkt an die Erde übermitteln und die Sendung ihrer Sekundärdaten über die darauf folgenden Wochen verteilen. Radioteleskope weltweit werden der Sonde dabei genauestens zuhören.

Die Tochtersonde Impactor besteht hauptsächlich aus massivem Kupfer. Zur Differenzierung von Kometentrümmer und Sondentrümmer nach dem Aufprall wurde Kupfer gewählt, weil man nicht erwartet, dass Kupfer in dem Kometen selber enthalten ist.
Während der kurzen Annäherungsphase an den Kometen benutzt Impactor die gleiche, aber einfachere Version der Hard- und Software von Deep Impact.

» Komet Tempel 1

Der Komet Tempel 1 wurde 1867 vom deutschen Astronom Ernst Tempel (1821-1889) entdeckt. Seitdem hat der Komet dem inneren Sonnensystem viele Besuche abgestattet.
Er umkreist die Sonne dabei in einem Zyklus von 5,5 Jahren. Das macht Tempel 1 zu einem guten Objekt, um die Evolution des Kernes und der oberen Kruste zu untersuchen. Beides verändert sich mit jedem Umlauf um die Sonne.

Kometen sind aus zwei Gründen sichtbar. Zum Ersten durch den Staub, der durch den Sonnenwind vom Kometen weggeblasen wird und zum Zweiten durch das Gas, das durch die Sonneneinstrahlung aus dem Kometenkern freigesetzt wird.
Mit der Zeit nimmt die Aktivität eines Kometen immer mehr ab und er kann sogar einschlafen und seine Aktivität zur Gänze einstellen.
Forscher sind bestrebt die Vorgänge innerhalb des Kometenkernes und die Vorgänge des Ausstoßes von Staub und Gas zu verstehen, ebenso wie die Zusammensetzung und Struktur des Inneren von Kometen zu untersuchen und wie sich diese von der Oberfläche unterscheiden.
Die Deep Impact-Mission verspricht eine Antwort auf diese Fragen zu finden.

» Deep Impact - Das Missions-Team

Die Deep Impact Mission ist eine Zusammenarbeit der Universität of Maryland (UMD), des Jet Propulsion Laboratory (JPL) und Ball Aerospace and Technology Corp. Die wissenschaftliche Leitung der Mission obliegt dabei UMD. Ingenieure von Ball Aerospace haben die Sonde unter der Leitung des JPL gebaut und entworfen. JPL selber kontrolliert die Kometensonde Deep Impact nach deren Start und empfängt die Daten zur Analyse.
Das gesamte Team besteht aus mehr als 250 Wissenschaftlern, Ingenieuren, Managern und Lehrern.
Deep Impact ist eine NASA Discovery Mission, eine von acht Low-Cost-Missionen zur präzisen und zielgerichteten wissenschaftlichen Untersuchung.

» Deep Impact - Seite der NASA
» Deep Impact - Videos und Animationen